Jövő ősszel minden valószínűség szerint magyar csapat is szerepel az ifi Bajnokok Ligája kibővített mezőnyében. Jelen állás szerint az MTK Budapest U18-as korosztálya méretheti meg magát akár a legnagyobb sztárklubok fiataljai ellen.
Nagy-Pál Tamás Remek kis sorozatnak tűnik az eddig nálunk csak ifjúsági Bajnokok Ligájaként emlegetett UEFA Youth League. Ennek egyik ékes bizonyítéke, hogy itt robbant be a köztudatba tavaly a gólkirállyá lett Munir el Haddadi, aki villámgyorsan a Barcelona felnőtt csapatában kerettag lett. Az első évadot a magyar fiatalok legfeljebb az Eurosport képernyőjén követhették, ahogy a mostanit is, de a következő szezontól ez megváltozhat.
Azon egyszerű oknál fogva, hogy az UEFA úgy döntött: megduplázza a résztvevő csapatok számát, vagyis ezentúl nem csak a felnőtt BL-ben is szereplő 32 klub nevezheti be U19-es gárdáját a sorozatba, hanem az európai bajnokságok rangsorának első harminckét helyezettje is delegálhatja a korosztályos legjobbját.
Jelen állás az OTP Bank Liga a kontinens 31. legerősebb (vagy inkább a 24. leggyengébb) bajnoksága, vagyis nagy valószínűséggel még belefér ebbe a csoportba. Már csak azért is, mert amelyik ország érintett a főtáblán, azt a sorban következő ország bajnokával helyettesítik, vagyis még a 40. hely környékéről is be lehet kerülni az elitsorozatba.
A lebonyolítás pedig úgy nézi ki, hogy az alanyi jogon résztvevő harminckét csapat továbbra is a már jól bevált, nyolc négyes csoportban küzd meg egymással. A többi bajnok két kiesés kört játszik. Az ezután talpon maradt nyolc gárda küzd meg a másik ág csoportmásodikjaival, a továbbjutók pedig csatlakoznak a csoportgyőztesekhez.
Továbbra is U19-es csapatokról van szó, ami esetünkben azért érdekes, mert itthon ennek a korosztálynak nem írtak ki bajnokságot, csak U16-ban, U17-ben, U18-ban és U21-ben küzdenek meg.
Mint az MLSZ sajtóosztályától megtudtuk, értelemszerűen az U18-as korosztály magyar bajnoka vehet részt jövő ősztől a sorozatban, de természetesen azok a játékosok is nevezhetőek lesznek, akik feljebb játszanak, de koruk alapján még U19-esek. Ezen kívül az UEFA engedélyezi három U20-as labdarúgó nevezését is a bő, negyvenes keretbe.
UEFA Youth League
Ha most érne véget a bajnokság, akkor az MTK Budapest korosztályos csapata képviselhetné hazánkat a sorozatban, de még a szombathelyi Illés Akadémia is reális eséllyel pályázik, hiszen mindössze két pont a hátránya az éllovas mögött. Mivel a szezon még a felénél sem tart, jelentős hátránya ellenére jobb tavaszi teljesítménnyel a DVSC, a Ferencváros, az UTE vagy a Puskás Akadémia is befutó lehet.
A motiváció mindenesetre adott, hiszen óriási lehetőség, hogy ennyire fiatalon nemcsak a válogatottban, hanem a klubjukban is nemzetközi tétért vizsgázhatnak a játékosok.
Ezzel ráadásul olyan fiúk is lehetőséget kapnának erre, akik már az NB I-ben is szereztek némi rutint, elég, ha a szombathelyi Jancsó Andrásra, a ferencvárosi Popov Patrikra és Csilus Ádámra vagy a felcsúti Lorentz Mártonra és Sallai Rolandra gondolunk.
