Az élmezőny változatlan

A fiúk között a szerbek egygólos győzelmekkel meneteltek a végső diadalig, a lányoknál az oroszok bizonyultak mentálisan erősebbnek a végjátékban a bakui Európa Játékok U17-es vízilabda-tornáján. Az élmezőnybe tartozó csapatok között nüanszok döntöttek.

Pusztai Viola Nincs új a nap alatt, vagyis nem született újabb nagyhatalom a bakui Európa Játékok U17-es vízilabda-tornáján. Ez igaz a fiúk és a lányok mezőnyére is, hiszen az első nyolc hely sorsa – egy kivétellel − a „szokásos” csapatok között dőlt el. Az már a fiúk felkészülési meccsein is látszott: a topcsapatok közül bárki megverhet bárkit. A magyarok például a görögöktől a bakui tornán három góllal kikaptak, a szentesin viszont egyel megverték őket. Az olaszokat a hazai viadalon 11-10-re győzték le, most pont ugyanannyira veszítettek a helyosztón. A végső győztes szerbeket hatból négyszer múlták felül Nagy Ádámék. Szentesen ráadásul a szerbek úgy végeztek az utolsó helyen, hogy pontot sem szereztek. Montenegró meg úgy nem nyert, hogy pedig mindenki azt hitte, nem akad ellenfele Bakuban. Nos, a fizikai erejük nem bizonyult elégnek már a csoportkörben sem. A horvátok ellen hiába vezettek 10-6-ra, a vége 11-11 lett. Ráadásul a folytatásban sima vereséget szenvedetek a görögöktől, így csak a csoport harmadik helyén végeztek. A nyolcaddöntőben csupán halvány reményük maradt a továbbjutásra, az oroszok szinte végig vezettek, s nyertek 11-8-ra. Montenegrónak maradt a kilencedik hely.

− A torna előtt meggyőződésem volt, hogy Montenegró az egyik favorit, aztán a nyolc közé sem jutott be – mondja Horkai György szövetségi kapitány. − Hét-nyolc csapat közül bármelyik megnyerhette volna az Európa-bajnokságot. Az edzőkollégákkal arról beszélgettünk, nagyon ritka, hogy ennyi azonos képességű válogatott szerepel a korosztályban. Tulajdonképpen a fiúk mezőnyében egyik sem mondható kiemelkedőnek, a mérkőzések egy-egy góllal dőltek el. Az első nyolcba jutott csapatok közül Németország némileg kilóg a sorból, annak ellenére, hogy saját bevallásuk szerint is az elmúlt évek  legjobb gárdája verbuválódott össze az U17-es korosztályban. Szó, mi szó, azért nemcsak a magyarok dolgát nehezítették meg a csoportkörben 9-8-ra végződött meccsen, de a 18-12-es eredmény ellenére a horvátok is megküzdöttek velük a négy közé kerülésért, hiszen a harmadik harmadban 12-11-re zárkóztak. A végül hatodik helyen végzett oroszok szintén kullancsként tapadtak az ellenfeleikre. Az olaszok a csoportban 9-2-re vezettek ellenük, aztán a vége 9-8 lett. A spanyolok is csak látszólag nyertek simán a negyeddöntőben: az első két negyed még az oroszoké volt, de végül 14-9-re kikaptak. A szerb-olasz negyeddöntő már jóval nagyobb csatát hozott. A két csapat felváltva vezetett, de ahogy a csoportban a spanyolok ellen, most is Szerbia bírta jobban a végét. A görögök ilyen szempontból hullámzó teljesítményt nyújtottak: a csoportban végig előnyben voltak a horvátokkal szemben, de 13-12-re kikaptak. Más kérdés, hogy a fontosabb, a bronzéremért vívott meccsen visszavágtak nekik, akkor a markukban tartották a győzelmet. A magyarok elleni negyeddöntőben is náluk volt az előny, csupán az utolsó percekben sikerült döntetlenre menteni Buriánéknak a meccset. Az ötméterespárbajt a görögök bírták jobban, az elődöntőben viszont épp az okozta a vesztüket a szerbek ellen. A szerbek tehát újabb „egygólos” meccset nyertek, ahogy a spanyolok is hasonlóan szoros találkozón múlták felül a horvátokat. Míg csoportkörben a szerbek vezettek, majd a spanyolok fordítottak, a döntőben épp az ellenkezője zajlott. A délszláv csapat a harmadik harmadban vette át először a vezetést, és onnan már nem engedte ki a kezéből, így megszerezte a korosztály Európa-bajnoki címét a bakui Európa Játékokon. Zoran Milenkovics, a szerbek szövetségi kapitánya a döntő után elmondta, a siker kulcsa a védekezés volt, és az, hogy hátrányban sem pánikoltak, a saját játékukat játszották. A spanyolok sem keseredtek el túlságosan az ezüst miatt, a torna előtt ugyanis nem gondolták, hogy egyáltalán: eljuthatnak a döntőig. A görögök ugyancsak boldogok voltak a bronzéremmel. A magyarok kevésbé a hetedik hellyel, amelyért a németeket győzték le simán. Előtte azonban a helyosztón a felnőtt első-, vagy másodosztályban edződő játékosokból álló olasz csapat ellen kevés esélyük volt a győzelemre.

FIÚ U17-ES EURÓPA-BAJNOKSÁG, EURÓPA JÁTÉKOK, BAKU Döntő: Szerbia – Spanyolország 8-7. Bronzmérkőzés: Görögország – Horvátország 11-10. Az 5. helyért: Olaszország – Oroszország 11-6. A 7. helyért: Magyarország – Németország 15-6

A lányok mezőnyében nagy a szakadék az élmezőnybe tartozó hat csapat és a többi együttes között. Mihók Attila szerint ráadásul a magyarok is kezdenek leszakadni a legjobbaktól, hiszen ha nem tudtak lefordulásból gól szerezni, akkor bizony bajban voltak.

− Ebben a korban a csapatok között leginkább az dönt, hogy melyiknek jobb a fizikuma – állapítja meg a szövetségi edző. – Kivéve, ha van három olyan játékos, aki érettebb vízilabdát játszik. Jelenleg ez sem ránk, sem a hollandokra nem igaz. A két együttes kétszer is találkozott a tornán: a csoportkörben a hollandok simán nyertek, s úgy tűnt, az ötödik helyért játszott meccsen is ők hagyják el győztesen a medencét. Vályiék azonban az utolsó negyedben fordítottak, és 10-9-re behúzták. A magyar lányok nemcsak azt tapasztalhatták meg a saját bőrükön a nyolcaddöntőben, hogy a spanyolok rendkívül erősek, hanem –még Baku előtt – azt is, hogy az az oroszokra is igaz: felkészülési meccsen az A és a B csapatuktól is kikaptak. Nos, az olaszok a csoportkörben még döntetlent játszottak az oroszokkal, az elődöntőben viszont csúnyán kikaptak, 17-7-re. A magyarok által a csoportban legyőzött görögök nem bírtak a spanyolokkal, a bronzot viszont „egygólos” mérkőzésen elhappolták az olaszok  elől. A döntőben az oroszok és a spanyolok találkoztak, a csoportkörben előbbi bizonyult jobbnak, de az nem jelentett garanciát a végső sikerre. Pláne, hogy a harmadik negyedtől a meccs utolsó fél percéig utóbbi vezetett. Aztán jött az egyenlítés, majd az ötméterespárbaj, amelyben az oroszok bizonyultak jobbnak, így ők lettek az Európa-bajnokok. Az oroszok szövetségi kapitánya, Andrej Belovasztov így látta a mérkőzést: − Rettenetesen rosszul kezdtük a döntőt, nem tudom, mi történt. Az első negyed katasztrofálisan sikerült, eladtuk a labdát, rengeteget szabálytalankodtunk. Aztán a második játékrészben taktikát váltottunk, és 7-4 után elkezdtem hinni a sikerben. Az ötméterespárbaj olyan, mint az orosz rulett, örülök, hogy a végén a mienk lett a győzelem.

LEÁNY U17-ES EURÓPA-BAJNOKSÁG, EURÓPA JÁTÉKOK, BAKU Döntő: Oroszország – Spanyolország 10-10, ötméteresekkel 17-16. Bronzmérkőzés: Görögország –Olaszország 8-7. Az 5. helyért: Magyarország – Hollandia 10-9.