Az ardenneki erdők kerékpárláncok csattogásától voltak hangosak április 14-15-én. A hegyikerékpárosok Világ Kupa-futamán a dél-afrikai versenyhez képest felduzzadt a mezőny. Benkó Barbara a 7., Juhász Zsolt a 33. helyen zárt. Mindkét junior fiú, Meggyesi Bercel és Bányai Dominik is célba ért.
eFBé Európai futamról lévén szó, valamennyi korosztályban nőtt az indulók száma a 2. Vk-viadalon az első, pietermaritzburgi (Dél-Afrika) versenyhez képest. Houffalizében az U23-as Benkó Barbara célja a Dél-Afrikában elért 4. helynél jobb szereplés volt. Barbi remekül rajtolt a belga viadalon, ám egy bukás visszavetette őt. „Szuper start, jó lábak majd egy kollegina kamikaze előzési kísérlete után esés. A kerékpárom és én is szétestem. Nem így terveztem, de lesz ez még jobb is!” – írta a futam után a Focus M.I.G. Team versenyzője, aki 7. helyével így is szerzett 30 Vk-, illetve olimpiai kvalifikációs pontot.
A versenyt Jana Belomojna nyerte, aki így visszavágott az orosz Anosinának a dél-afrikai fiaskóért. Mindkettőjüket meglepte a svájci Jolanda Neff, aki elsőéves U23-as és két körön át tartva remek tempóját vezetett a versenyben – végül a 4. helyen ért célba.
Az első idei Világ Kupa futamon élete legjbb Vk-helyezését elérő (10.) Juhász Zsolt Belgiumban is jól indított. A nyitókört 12. helyen zárta, attól kezdve folyamatosan esett vissza, az utolsó kör neki sem sikerült jól. A 33. hely a közel százhúsz fős mezőnyben így is szép teljesítmény, Vk-összesítésben a 16. pozíciót jelenti. A futam a megszokott módon indult, az osztrák Gehbauer és az olasz Kerschbaumer tekert a mezőny élén. A rajt-procedurát követő körben aztán a cseh Merida-versenyző, Ondrej Cink beletaposott, és eltekert mindkettőjük mellett.
Míg az osztrák és az olasz egymást próbálta legyőzni, addig Cink köszönte szépen a lehetőséget, és megnyerte a futamot, összesítésben pedig beékelődött a két nagy rivális közé.
A junior fiúk között, csakúgy mint Dél-Afrikában, ezúttal is ketten indultak: Bányai Dominik és Meggyesi Bercel. Előbbi kifejezetten jól rajtolt, és a mezőny első harmadában haladt, de onnan visszaesett. A versenyt a francia Seigle nyerte, aki a gyengébb felvezetést követően honfitársával, Caroddal együtt a svájci Frischknecht nyomába eredt. Két kör után Seigle otthagyta a svájcit, akire az amerikai Swenson is feljött. Nagy tekerés folyt a második helyért, amit végül a svájci szerzett meg.
A Világ Kupa május 11-13-án folytatódik Csehországban, Nove Mesto várja a hegyikerékpárosokat.
A houffalizei Vk-futam eredményei ITT.
