Sokpontos VK-futam

Végre, a szerencse sem pártolt el a tudástól, így bő három héttel a londoni olimpia előtt megvan a régen várt VK-siker: Benkó Barbara a 4. helyen végzett Windham-ben. Az amerikai futamon Juhász Zsolt 20. helye is újabb ranglistapontokat ért.

eFBé Megismételte tavalyi helyezését, a 4. helyen ért célba Windham-ben az olimpiai krossz Világ Kupa 6. futamán Benkó Barbara. Az U23-as hegyikerékpáros bokasérülése lassan már teljesen a múlté: „Szerencsére, bringázásnál egyáltalán nem fáj, csak ha sétálok, vagy kilépek a pedálból…” – írja a német Focus-MIG Team versenyzője. Ebben az évben sem számíthattak könnyű versenyre a hegyikerékpárosok: a pályán megmaradtak a technikás lefelék, illetve a hosszú felfelé is. A tavalyi futam után az Irene névre keresztelt hurrikán komoly pusztítást végzett a környéken, ám a pálya és a síparadicsom nagyjából megúszta. Így a közönséget igazi bringás örömünnep várta: az xco- és downhill-futamok mellett koncertek, gyermekprogramok, valamint látványos motoros légikaszkadőr-bemutató színesítették a nap műsorát. A szombati versenynap délutánján azonban az U23-asok futamára figyelt a szakma. A VK-t vezető ukrán Jana Belomojna nem indult, így az ausztrál Hendersonnak komoly esélye nyílt az utolsó futam előtt összerántani az élmezőnyt. Ebben a svájci Jolanda Neff akadályozta meg, aki győzelmével értékes pontokat szedett el az ausztráltól, magának viszont még fontosabbakat szerzett. Benkó Barbara még inkább: bukások, defektek után végre semmi nem akadályozta a magyar versenyzőt, aki kiváló rajt után két körön át tartott a dobogósokkal. A végére aztán a biztos célba érkezésre figyelt: 4. helyezésével megismételte tavalyi windhami teljesítményét, a VK-összesítésben pedig 3 helyet javítva az utolsó, Val d’Isére-i viadal előtt a 8 helyre lépett előre. Belomojna előnye ugyan nem behozhatatlan, de sok mindennek össze kell jönnie ahhoz, hogy elveszítse a bajnoknak járó trikót. A franciaországi záró futam bár már az ötkarikás játékok ideje alatt zajlik július 28-29-én, a londoni verseny időpontja augusztus 11., így a többség ott lehet Val d’Isére-ben. A férfi U23-asok között sem volt a mezőnyben a VK-pontverseny éllovasa. Alexander Gehbauert távollétében ketten is megelőzték . Bár a hazaiak bíztak Howard Grotts győzelmében, az amerikai ellen „összefogtak” az európaiak és négyen is megelőzték. A futamot a holland Michael van der Heijden nyerte, aki egy hete a kanadai versenyt is. Ezzel összesítettben is átvette a vezetést, ráadásul Gehbauert a svájci Lünzum is megelőzte. Juhász Zsolt gyengébb kezdést követően a 2. és 3. körben gyorsan tekert a technikás pályán, a 20. helyre jött fel – és ezt megőrizte a verseny végéig. Csakúgy, mint az összetett pontversenyben a 28. helyét. A franciaországi futamon kiugró teljesítménnyel sokat léphet előre.

A juniorok versenye újra Anton Cooperről szólt. Az új-zélandi egy hete Kanadában megtalálta a sikerreceptet: az első felfelén mindent beleadva ott kell hagyni a mezőnyt, akik aztán csak a hátát figyelhetik. Miután Cooper a győztes taktikán nem változtatott, olyannyira belelendült, hogy a néhány perccel előttük elrajtolt U23-as mezőnyt 10 versenyző híján megelőzte. A juniorok versenyében ezúttal sem indult Bányai Dominik és Meggyesi Bercel, de az európai hegyikerékpárosok száma ebben a mezőnyben a tíz százalékot sem érte el. Hiába: Amerika - támogatás nélkül - egész Európának messze van… Eredmények ITT.