Az Eplényben rendezett országos downhillbajnokság válogató is volt az őszi, ausztriai világbajnokságra. A juniorok versenyét Palotai Gábor nyerte, s egyúttal ötödik lett az abszolút rangsorban. Sporttörténelmet írt, hiszen ő a sportág első hivatalos hazai pályájának első junior bajnoka. eFBé Az immár nemzetközi szinten is elismert downhillpálya, az eplényi Bringaréna adott otthont június 6-tól 8-ig az országos bajnokságnak. Az idén először versenyezhettek igazán hazai lejtőkön a sportág képviselői, az extrém hegyikerékpározás szerelmeseinek végre nem kellett Ausztriába utazniuk, hogy szurkolhassanak a hegyről lefelé száguldó bringásoknak. Hazai terepen ráadásul a részvételi mutatóktól is ugrásszerű növekedést várhattak a szervezők.
A pénteki pályabejárást és szabadedzést másnap már a hivatalos tréning követte, amelyen az országos ranglista első harminc helyezettje kapott egy-egy órát, hogy saját tempójában „ereszkedjen” alá másfél kilométeren. A rajthoz az országban egyedülálló bringalift vitte a versenyzőket, amelyre egyszerre négy rider fér fel. A rajt után két ugrató színesíti a nyomvonalat, ami önmagában is veszélyes helyen halad, hiszen az eplényi sífelvonó tartóoszlopai közül egy-kettőt bizony az óvatlanok szó szerint lefejelhetnek. A második ilyen oszlopot aztán az igazi „földteknőre” emlékeztető szakasz követi: meredek lefelé, éles kanyarok . A száguldást közvetlenül a cél előtt a kis patak állítja meg, ami felett ugyan átvezet egy fahíd, de a többség a majd’ három méter magas ugratóról „repült” a célegyenes-fordulóra.
A juniorok versenyében nem állhatott rajthoz a címvédésre készülő Ettingshausen Máté. A soproni versenyző sérülés, ujjtörés(ek) miatt kihagyta az ob-t, a világbajnokságra azonban még kvalifikálhatja magát. Máté hiánya semmit nem von le Palotai Gábor eredményéből, aki a junior korosztály győzteseként abszolútban is ott volt a top 10-ben: az 5. helyen zárt. Ráadásul csúcssebességben sem adta 51 km/h alá. Gábor győzelmével teljesen nyílt a vb-kvalifikáció, a következő hét végén az utolsó pontszerző futam dönt a két világbajnoki induló kilétéről. Az újdonsült országos bajnok bizakodva várhatja az ausztriai, schladmingi viadalt. Palotai Gábor néhány órával a verseny után így értékelte a futamot és a saját bajnoki címét:
„Volt egy s más az elmúlt pár hétben, kezdve a pályanyitás napján történt bukfencemtől a pályaépítésen át a következő bukfencemig… Utóbbit agyrázkódás fűszerezte, még a mostani versenyhétvégén is éreztem a hatását. Nem volt ismeretlen tehát a helyszín, a pálya építésénél ott voltam, amikor bekerült egy új elem a híres „Gács Árok” elé. Mozgattam a sziklakert tonnás köveit is, majd a pálya tisztításánál segédkeztem. Gács Petivel és a többiekkel megbeszéltük a taktikát az időmérőre: nem hajtjuk túl magunkat, csak jövünk egy „edzős kört” és meglátjuk mire elég (második helyre, összesítésben negyedikre).
A döntőben jött a baj két fő ellenfelemnek, Faludi Andrásnak és Káposzta Dávidnak. Andris esett, Dávid a kezünk művében, a sziklakertben kapott defektet. Természetesen mindezek ellenére nagyon örülök a bajnoki címnek. Sajnálom, hogy Ettingshausen Máté nem tudott indulni, csapattársam, jóban vagyunk, vele lett volna a legnagyobb meccs.
Máté a pálya széléről természetesen drukkolt. Elégedett vagyok az időeredményemmel, hiszen sok olyan embert sikerült megközelíteni, aki technikai tudásban jóval felettem áll. Nem űzöm hosszú ideje ezt a sportot, de folyamatosan azon vagyok, hogy fejlődjek és még jobb eredményeket érjek el.”
A felnőtt elit mezőnyben is számos fiatal van, így például a tavalyi bajnok Liszi Attila (LiMiT Racing Team), aki húszévesen készült címvédésre. Liszi kiváló időt futott a hivatalos időmérőn, olyat, amivel ha nem peches verseny közben, biztosan ő a bajnoka Így klubtársa, a huszonkét éves Lukács Rajmund nyert az elit kategóriában és abszolútban is, 1:37,72 perces futamgyőztes idejébe belefért, hogy a hivatalos edzésen mértnél egy tizeddel gyengébb legyen a döntőben.
Az open kategória mezőnyét is uralták a tizenévesek: Győrffy Mátyás és Muszula Balázs például alig múlt tizenkettő, mégis nekiveselkedett a meredeknek…
Kategóriánkénti végeredmény ITT.
