Lance Armstrong abbahagyta a pereskedést abban reménykedve, hogy bár címeit elbukja, szponzorai nem hátrálnak ki mögüle. Végül nagyobbat bukott, mint gondolta…
A. Á. Amikor Lance Armstrong bejelentette, hogy nem kezdi újra a pereskedést, és inkább lemond minden eredményéről, sokan azt gondolták, azért húzza meg ezt a kockázatos lépést, mert így megtarthatja szponzorait és valamelyest a becsületét is. Csakhogy most kiderült: nem csak a támogatók hátrálnak ki mögüle, de rákellenes alapítványa elnökségéről is le kellett mondania, sőt még a kerékpár-szövetség is bajba került. Lance Armstrong szó szerint mindent elbukott, negatív példa lett belőle.
Armstrong soha nem produkált pozitív mintát, ám végigpereskedte karrierjét. Végül mások vallomásai alapján került bajba augusztus végén, és amikor már neki kellett volna bizonyítania ártatlanságát, eldöntötte, nem csinálja tovább. Habár úgy tetszett, így szenvedi a legkevesebb kárt, pár hét után következménye lett a kockázatos elhatározásnak. A Nike mellett egy sörgyár, a Trek kerékpárműhely, és még három másik szponzor is felbontotta szerződését a sportolóval. Armstrongnak talán nem is ez fájt a legjobban, hanem az, hogy ott kellett hagynia a Livestrong rákellenes alapítványt, amelyet ő alapított és amellyel több, mint félmilliárd dollárt gyűjtött a rászorulóknak tizenöt év alatt.
Most a fél világ a kerékpársporton „röhög”, más sportágak képviselői is megjegyzést tettek a szövetség munkájára. Többek között Usain Bolt, a kiváló jamaikai sprinter is jelezte: valami biztosan nincs rendben a vezetőség háza táján, mert ilyen az atlétika világában elképzelhetetlen lenne. A szervezet első embereit is lemondásra szólították fel, mondván, nem is a dopping a legnagyobb probléma, hanem a korrupció, ami átszövi a kerékpárvilágot. Az eseményeknek volt pozitív következménye is: az idén Bradley Wigginst Tour-győzelemhez segítő Sky istálló például nyilatkozatot irat alá minden alkalmazottjával, hogy soha nem volt semmi közük doppingszerekhez. Elsőre talán nem tűnik nagy dolognak a lépés, de a döntés következményeképp már ketten is önként felmondtak a csapatnál.
Ahogy mondani szokás, magasról lehet igazán nagyot esni. Habár ilyen következményei talán még sosem voltak egy doppingesetnek, a történet korántsem példa nélküli. Hazánkban talán nincs annyi szponzor, de az athéni történések után például a Magyar Telekom jelezte, hogy azonnal szakít az olimpiai csapattal, ha valakit doppingoláson érnek a pekingi olimpián. Mindemellett a szövetségi vagy állami támogatások megvonása, a Herkalész-bajnokprogramból való kikerülés is komolyan érinthet egy fiatal sportolót. Nem kell sokáig visszamennünk az időben, hogy példát találjunk az ilyen esetre: az U23-asként a londoni olimpiára is kvótát szerző evezős, Juhász Adrián sem csak az ötkarikás játékokról maradt le. Mint ismeretes, a fiatal sportoló szervezetébe gondatlanság miatt került muskátliolaj (valószínűleg egy orrcsepp okozta a bajt), mégis megkapta a hét hónapos eltiltást, sőt, tőle és edzőjétől is megvonta az ösztöndíjat a Magyar Olimpia Bizottság.
