Az év második kiemelt kategóriájú utánpótlás nemzetközi versenyét rendezték február 13. és 17. között a csehországi Hodoninban. Szép számú magyar különítmény – tizennégy fiatal – vett részt a mieink közül a viadalon, s az ifjúsági fiúcsapat jóvoltából egy ezüstéremmel zárta a viadalt.
Szöllősi Péter A nyolcezer dollár összdíjazású versenyre huszonkilenc országból érkeztek játékosok a viadalon, amelyen a jelenlegi magyar utánpótlás zászlós hajójának számító ifjúsági fiúk nemcsak a legnagyobb létszámban képviselték hazánkat, hanem a minőségre is adtak. Igaz, az Ecseki Nándor, Majoros Bence, Szudi Ádám összetételű csapatot a csoportmérkőzések során a kiesés szele is megérintette, miután 3-1-re kikapott az angoloktól. Ám a főtáblán, az oroszok ellen már csak petárdákkal durrogtattak a fiúk, a portugálok és a csehek ellen pedig valóságos tűzijátékot rendeztek. A döntőre azonban elfogytak a töltények, és a nagy esélyes franciák elhappolták a magyarok elől az aranyérmet. Külön említést érdemel Szudi Ádám, aki az európai ranglista nyolcadik és kilencedik helyezettjét, a cseh Reitspiest és portugál Geraldót is legyőzte a menetelés során.
„A csoportmeccsek alatt sem játszottunk rosszul, de pechünk volt – kezdte Szudi Ádám az értékelést. – Az angolok ellen én mind a két meccsemet mérkőzéslabdáról veszítettem el, vagyis azt a találkozót is megnyerhettük volna. Végig nagyon jó volt a csapat egység, egymásért is küzdöttünk, és ez a verseny második felében jött ki igazán.”
Az egyéni versenyszámban Szudi Ádám a tizenhat közé könnyedén bejutott, de ott az örök riválisával, a francia Landrieu-vel találkozott. Az egymás elleni mérleget tekintve az ellenfél állt jobban. Az 1996-os korosztály két kiemelkedő európai képviselője ezúttal újabb „klasszikust” vívott egymással. A két évvel ezelőtti serdülő Európa-bajnok francia az ötödik szettben egy, a hetedik játszmában két meccslabdát hárított. Azonban a szolnoki fiú a döntő felvonásban 12-10-re diadalmaskodott a hidrogén szőke hajú franciával szemben. Ezt követően az ifjúsági világdöntő ezüstérmese, a portugál Geraldo állta útját a négy közé jutásért.
Párosban Szudinak Majoros Bence oldalán szintén egy győzelem hiányzott az éremhez. Szita Márton ugyancsak portugál játékossal szemben búcsúzott egy fordulóval korábban, azaz a nyolcad-döntőben. Ecseki Nándor könnyedén győzte le a remek formában lévő román Adrian Costeát a tizenhat közé jutásért, utána viszont nem bírt a későbbi bronzérmes francia Akkuzuval.
PORTUGÁL ELŐRETÖRÉS
Joao Geraldo végzett a második helyen fiú egyesben. Ez neki az idén már a második ezüstje volt. Guatemalában, az ifi világdöntőn is csak a döntőben lehetett megállítani a fantasztikus fonák pörgetéseiről elhíresült balkezes játékost. Ezen az eseményen Szudi is indulhatott volna, ha nincs az az (érthetetlen) előírás, hogy legalább két kontinensen kell versenyezni a kvalifikációhoz, ami – mellesleg – anyagilag igen megterhelő. Ádám csupán az európai viadalokon szerzett pontjaival is ott lehetett volna Közép-Amerikában.
A magyar ifi lányokról azt kell tudni, hogy a csapat gerincét első éves ifik alkotják: Imre Leila és Nagypál Csilla. A kettejük alkotta páros a tavalyi serdülő kontinenstornán a harmadik helyen végzett. A lányok párosban ezúttal is kitettek magukért. Egy igen erős román kettős legyőzését követően a harmadik kiemelt duóval szemben minimális különbséggel maradtak alul a legjobb tizenhat között. A csapat Fuderer Dalmával kiegészülve a selejtező csoportban második helyen végzett, s ez nem ért továbbjutást.
A serdülőknél mindkét nem esetében kicserélődött a tavalyi gárda. Az akkori húzóemberek az idén már egy korosztállyal fentebb versenyeznek, így új fiatalokat kellett beépíteni. A tehetséges gyerekek az első lépéseik egyikét tették meg Hodoninban a nemzetközi porondon.
A fiú- (Bruckner Máté, Heiszman Henrik, Molnár István Patrik) és a lánycsapat (Fehér Orsolya, Fehér Zsófia, Hartbrich Leonie) is a tizenhatos főtáblára került, ott azonban a litvánok, illetve a fehéroroszok jobbnak bizonyultak náluk.
A serdülők egyesben sem okozta csalódást. Heiszman csoportgyőztesként, Bruckner a második helyen jutott tovább kvartettjéből, s Hartbrich, valamint Fehér Orsolya is az első helyen fejezte be az első szakaszt. Fehér Zsófiának nem volt szerencséje: noha a csoportkiemelttel is elbánt, a körbeverés nyomán két győzelme ellenére is búcsúzott.
Az egyenes kiesés szakaszban Fehér Orsolya jutott a legtovább. A marosvásárhelyi születésű, jelenleg Budapesten élő lány magabiztosan került a nyolcaddöntőbe, ahol a későbbi harmadik, védekező stílusú, orosz Malanyinával szemben maradt alul. Heiszman egy cseh, Hartbrich pedig egy osztrák játékostól kapott ki, míg Bruckner megszorongatta Givone-t, de a francia a döntő szettben felülkerekedett, majd a következő körben az első helyen rangsorolt orosz Csapligint is legyőzte.
A pingpongos utánpótlás következő nagy nemzetközi eseményét február 27-től az olasz tengerparti üdülőhelyen, Lignanóban rendezik.
A BÁTY NYOMDOKAIN
Paul Gauzy nyerte az ifjúsági fiú egyes versenyszámot. A sportágban járatosak felkaphatják a fejüket a Gauzy név hallatán, ám ezúttal nem Simonról van szó, hanem a nála két évvel fiatalabb öccséről. Simon tizenhét és fél éves korában már hatvannegyedik volt a felnőtt világranglistán, s egy éven át vezette az ifi Európa-ranglistát is. Hogy Paulnak ez sikerül-e, az kétséges, hiszen a vele egyidős Szudi Ádám is méltán pályázhat erre a címre a következő esztendőben.
