Sakk: Indiának is van Gaál Zsókája – fiúban

Míg mi a 12 esztendős Gaál Zsókával, háromszoros utánpótlás-Európa-bajnokunkkal büszkélkedhetünk, az indiaiaknak is megvan a maguk korosztályos sakkzsenije egy 14 éves fiú, Nihal Sarin személyében. A fiatalember a júniust éppenséggel nem úgy kezdte, ahogyan szerette volna, de hát a tanulószakasz még jócskán tart nála is, amibe belefért a vereség, melyet a juniorok villámsakk-világbajnokságán szenvedett el a 19. évében járó amerikai nemzetközi nagymesterrel, Samuel Seviannal vívott párharcban.

Ahogyan a sakkvilág hamar megtanulta Gaál Zsóka nevét, hasonlóképpen villámgyorsan nemzetközi ismertséget szerzett magának Nihal Sarin is, mint India nagy hagyományú sakktörténelmének legújabb kori hatalmas talentuma.

A mi Zsókánknál csaknem három évvel idősebb, 15. születésnapját júliusban ünneplő Nihal jelenleg a legfiatalabb, a sportági históriában pedig a harmadik legifjabb sakkozó, aki teljesítményével a világszövetségnél, a FIDE-nél Élő-pontszámát tekintve át tudta ugrani a 2600 pontos küszöböt. A „határátlépéshez” vezető úton az első kiemelkedő állomáshoz 2014-ben érkezett el, amikor is a durbani ifjúsági világbajnokságon – a lehetséges 11-ből 9 pontot gyűjtve – a 10 év alattiaknál aranyérmet szerzett, 2015-ben pedig – tízesztendősen – az U12-eseknél végzett ezüstérmesként a görögországi csúcstalálkozón. Ezt „normálsakkban” érte el, de a rövidebb játékidejű partik világában is korán feltalálta magát: a 2013-as, arab emírségekbeli villámsakk-vébén U10-ben győzött, s e műfajban és korosztályban arany volt a jutalma az üzbég fővárosban 2014-ben lebonyolított Ázsia-bajnokságon is, ahol ráadásképpen a „villámnál” lassúbb rapidsakkban is mindenkit maga mögé utasított. És már ekkor bezsebelte a szakmailag oly fontos dicséretet: hihetetlenül kreatív! Nihal Sarin a játékhoz elengedhetetlenül szükséges kitűnő memóriáról nem a sakktábla előtt ülve tett először tanúbizonyságot, hanem amikor zászló-felismerési próbának vetették alá odahaza.  Ő pedig azzal lepte meg környezetét, hogy alig háromévesen be tudta azonosítani mind a 190 országot az elébe tett nemzeti lobogók alapján. Hasonló elképedést váltott ki a különböző rovarok és növények tudományos nevének és besorolásának hibátlan felmondásával is. Az pedig szinte természetesnek számított esetében, hogy már óvodásként kitűnően beszélt angolul. Persze, ehhez kellettek a tudós szülők – bőrgyógyász papa és a pszichiáter mama – is, akik nagy figyelmet fordítottak rendkívül okos csemetéjük pallérozására. Sakkozni azonban – bár az alaplépéseket még apjától sajátította el – nagypapája tanította meg Nihalt hatéves korában, hogy fejlődésére rövidesen iskolai tanára, majd híres sakkoktatók ügyeljenek sikerrel. Már első nagy versenyén, 2011-ben megnyerte Kerala állam bajnokságát az U7-es korosztályban, hogy aztán sorra gyűjtse be a bajnoki címeket a 9, a 11 és a 15 éven aluliak mezőnyében egyaránt. Mi több a felnőttek között is jeleskedett: kevéssel az után, hogy elmúlt tízéves, 2015-ben másodikként végzett az állami bajnokságban. A 19 éveseknél indulva pedig két ízben is az élen végzett, s közben a FIDE raglétráján is magabiztosan lépegetett előre: nemzetközi mester lett belőle, majd a nemzetközi nagymesteri titulust is kiérdemelte. Elébb, 2018 tavaszán a Reykjavik Openen gyűjtött annyi pontot – felnőtt nagymestereket is legyőzve, a mi Rapport Richárdunkkal pedig döntetlent játszva –, hogy másodszor is teljesítette a FIDE-normát, az év augusztusában pedig, az Abu-Dhabi Mastersen remekelt olyannyira, hogy megkapta a legmagasabb sakkrangfokozatot is, egyúttal 2626-ra növelte Élő-pontjai számát. Ő lett India 53. nemzetközi nagymestere, s 13 évesen a 12. legfiatalabb a sakk egyetemes históriájában, aki ilyenre képes volt. Szintén 2018-ban vehetett részt életében először a világ legjobbjait felvonultató mesterviadalon, ahol kilencből három pontot tudott gyűjteni úgy, hogy más sakknagyságok mellett honfitársával, az akkori világbajnok Viswanathan Ananddal is remizett. Anand mértékadónak tekinthető nyilatkozata a partijuk után úgy hangzott, hogy még hosszú út vár az akkor alig 14 éves Nihalra, de benne van a képesség, hogy akár világbajnok váljon belőle. „Nem kétséges, hatalmas tehetség!” – mondta Anand, s aligha kétséges, nem (csak) a honfitársi elfogultság szólt belőle, amikor fényes jövőt jósolt Nihal Sarinnak... Egyéb korosztályos hírek SAKKBAN a sportági aloldalunkon